Die Finanzkrise, die Mitte 2007 als Hypotheken-Krise in den USA begann, hat ein Jahr später die Finanzmärkte der ganzen Welt erfasst und derart durcheinander gewirbelt, dass 'nichts mehr so sein wird, wie es war', wie es der deutsche Finanzminister Steinbrück formulierte. Ausgelöst wurde sie durch schlecht oder gar nicht besicherte Immobilienkredite amerikanischer Investmentbanken. An diesem höchst spekulativen Geschäft beteiligten sich auch deutsche Geldhäuser, die die Auswirkungen bald zu spüren bekamen, als die Rückzahlung dieser Kredite ins Stocken geriet.